Centres névralgiques du Web, les data centers sont confrontés aux problématiques de gestion de leur système aéraulique et d'optimisation de leur consommation d'énergie. Le défi de refroidissement de ces structures exige un système HVAC très puissant pour préserver l’intégrité du matériel qu’elles abritent.  La température et l'humidité de l’air ambiant sont des paramètres critiques dont la gestion impose l'utilisation d'outils de contrôle structurellement intégrés au système de gestion du bâtiment. Les instruments de mesure de pointe Sauermann et Kimo permettent un monitoring très fiable et précis des paramètres de l'air des installations :

• Les mesures de débit et de vitesse des flux d'air doivent se faire partout dans un data center. Il faut vérifier en permanence que la circulation de l’air est conforme dans les conduits du réseau de ventilation, mais aussi au sein même de la salle de serveurs, au niveau des arrivées d’air frais et de l’évacuation de l’air chaud, sans oublier l’intérieur des armoires de serveurs. La surveillance permanente se fait plutôt avec des capteurs fixes connectés, parfois multifonction, intégrant un thermo-anémomètre à fil chaud. Un capteur de pression (manomètre), associé à un tube de Pitot ou à des ailes DEBIMO forment une solution ultra-fiable au niveau des conduits de ventilation. Lors des audits, les mesures ponctuelles font appel à des appareils portables : thermo-anémomètres à fil chaud ou à hélice, thermocouple, appareils multifonctions comme l’AMI 310 et surtout un balomètre DBM 620, particulièrement utile pour calculer facilement le taux de renouvellement de l’air des zones les plus sensibles.   
• La température est un paramètre crucial à surveiller pour les serveurs, à la fois pour préserver le matériel, mais aussi pour calculer le rendement pratique du système de refroidissement en fonction de sa consommation énergétique. Plusieurs solutions en poste fixe multifonction, ou des enregistreurs comme les TrackLog sont conçus pour s’adapter à toutes les contraintes, notamment dans les salles d’alimentation électrique et d’onduleurs. Les anémomètres à fil chaud mesurent précisément la température de l’air en même temps que sa vitesse (en calculant aussi le débit si besoin).
• Les thermo-hygromètres sont particulièrement bien adaptés à la surveillance de l'humidité relative de l'air dans les datacenters : ils vont mesurer la température couplée à l’hygrométrie et sont ainsi capables de calculer la température de point de rosée. Ces paramètres sont extrêmement importants pour les datacenters, qui nécessitent une humidification de l’air pour obtenir un taux d’hygrométrie maîtrisé qui évitera les décharges électrostatiques provoquées par un air trop sec. Ceci sans tomber dans l’excès d’humidité, qui provoque des phénomènes d’oxydation et donc un vieillissement prématuré des composants.
• Les thermomètres à thermocouples servent plutôt à mesurer les températures critiques des composants les plus chauds au sein des serveurs : alimentations, processeurs, mémoire et dissipateurs. Ils servent aussi à surveiller les températures de surchauffe et de sous-refroidissement du fluide frigorigène des unités d’air conditionné (CRAC, pour Computer Room Air Conditioning), pour s’assurer de leur bon fonctionnement.
• Les capteurs de pression différentielle ne servent pas qu’à mesurer un flux d’air via des sondes de type Pitot ou DEBIMO. On peut les retrouver aussi au sein même de la salle de serveur, lorsqu’elle est hermétiquement compartimentée entre la zone d’arrivée d’air frais devant les serveurs (les allées froides ou cold aisle) et la zone d’évacuation de l’air chaud (hot aisle ou allées chaudes). Il faut alors bien y vérifier que la zone froide est en surpression par rapport à la zone chaude, pour optimiser le flux de refroidissement général. Notre Si-CPE320 tient par exemple ce rôle dans de nombreux laboratoires et hôpitaux, et notre Si-C320 équipe déjà de nombreux data centers pour la pression, mais aussi la température et l’humidité.
• Il faut aussi surveiller la pression différentielle au niveau des filtres à air, pour surveiller leur encrassement et anticiper leur changement afin de réduire les temps d’interruption opérationnelle. Ces filtres à air sont très importants pour éviter l’accumulation de poussière, qui catalyse la formation des décharges électrostatiques et réduisent le rendement énergétique du système. Ils sont tout particulièrement sensibles lorsqu’ils sont placés à l’entrée d’air des serveurs exploitant le climat froid de certains pays : les unités CRAH (Computer Room Air Handler) consomment moins d’énergie en fonctionnant comme une ventilation d’air froid extérieur (en s’aidant aussi de l’eau froide), sans circuit d’air conditionné.

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